Ngày 12/3, Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko tuyên bố Minsk sẽ đề nghị Nga triển khai 12-15 máy bay chiến đấu trên lãnh thổ nước này nhằm đối phó với hoạt động gia tăng của NATO ở gần các đường biên giới Belarus do tình hình căng thẳng tại Ukraine.
Ông Lukashenko nêu rõ: “Chúng tôi đã phản ứng bình tĩnh cho đến khi các cuộc tập trận quy mô lớn bắt đầu… ở Ba Lan. Rõ ràng tình hình đang leo thang ở gần các đường biên giới của chúng tôi.”
Theo nhà lãnh đạo này, Belarus sẽ đề nghị Nga điều “không nhiều hơn 12-15 máy bay,” viện dẫn đề nghị này đã được đưa ra theo một điều trong “hiệp ước liên minh” được Moskva và Minsk ký sau khi Liên Xô sụp đổ.
Mỹ và Ba Lan - nước láng giềng phía Tây của Belarus - ngày 11/3 đã bắt đầu cuộc tập trận dự kiến có sự tham gia của ít nhất 12 máy bay F-16.
Trong khi đó, cuộc tập trận chung giữa các lực lượng hải quân Mỹ, Bulgaria và Romania ở Biển Đen đã bắt đầu trong ngày 12/3.
Mặc dù các cuộc tập trận này được lên kế hoạch từ trước cuộc khủng hoảng ở Ukraine, song đã nêu bật sự ủng hộ dành cho các quốc gia thành viên