Chiều nay (12/3), vòng chung kết giải U19 quốc gia - Cúp Tôn Hoa Sen 2014 sẽ khai mạc trên sân vận động Pleiku, thành phố Gia Lai.
Tám đội bóng xuất sắc nhất lứa U19 cả nước đã có mặt tại Gia Lai. Họ sẽ chia thành hai bảng, thi đấu vòng tròn một lượt để chọn ra bốn đội vào bán kết. Tám đội bóng ấy là U19 Hoàng Anh Gia Lai, U19 Khánh Hòa, U19 Viettel, U19 Hà Nội T&T, U19 Sông Lam Nghệ An, U19 Thanh Hóa, U19 Bình Dương và U19 An Giang.
Hai ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vô địch là U19 Viettel và U19 Hoàng Anh Gia Lai. Họ đều là những đội bóng tới từ các "lò đào tạo" mới nổi vài năm gần đây.
U19 Hoàng Anh Gia Lai chính là đội Năng khiếu khóa 1 Hoàng Anh Gia Lai. Chúng ta có thể gọi họ là đội hình 2 của "lò" HAGL Arsenal JMG. Đội trẻ phố núi cũng sở hữu không ít cầu thủ rớt xuống từ lò HAGL Arsenal JMG. Đó là còn chưa kể tới những cái tên đã và đang chơi tại V-League. Ngôi sao số một của đội bóng phố núi là cựu cầu thủ U19 Việt Nam Minh Vương.
Nằm cùng bảng A với Hoàng Anh Gia Lai, U19 Viettel gây ấn tượng mạnh với lối chơi chặt chẽ, khả năng kiểm soát thế trận tốt và trình độ kỹ thuật rất cao của từng thành viên. Họ cũng là đội bóng giành nhiều điểm nhất chiến dịch vòng loại (25 điểm). Điểm thú vị là U19 Viettel cũng theo đuổi lối chơi chuyền nhỏ, phối hợp ngắn như Hoàng Anh Gia Lai.
Cuộc đối đầu giữa 2 đội tại bảng A hứa hẹn sẽ là trận chung kết sớm của giải.
Ở chiều ngược lại, bảng B là sân chơi của các "thế lực truyền thống." Đương kim vô địch Khánh Hòa sẽ đối đầu với đội quân trẻ tới từ lò đào tạo truyền thống nhất Việt Nam Sông Lam Nghệ An. Đó là còn chưa nói tới U19 Bình Dương - đội bóng đã chơi tuyệt hay ở vòng loại, cùng với á quân bảng A Hà Nội T&T.
So với bảng A, trình độ của các đội bóng ở bảng B có sự chênh lệch ít hơn. Dù bị đánh giá thấp hơn, Hà Nội T&T hay Bình Dương đều có thể làm nên bất ngờ.
Giải U19 quốc gia cũng là cơ hội lớn cho những cầu thủ lứa U19 thể hiện mình nhằm giành suất tiến vào đội hình tuyển U19 quốc gia. Đây cũng đồng thời là đợt tìm kiếm cuối cùng để hoàn thiện đội hình cho U19 Việt Nam trước khi hướng tới các mục tiêu lớn vào cuối năm.
Chất thép của Sông Lam Nghệ An, khả năng phòng ngự của Viettel hay phong cách tấn công cống hiến từ Khánh Hòa, tất cả đều sẽ mang tới những sự bổ sung quan trọng cho U19 Việt Nam.
Chiều nay, giải đấu sẽ mở màn bằng trận ra quân của chủ nhà U19 Hoàng Anh Gia Lai với An Giang lúc 16 giờ. Sau đó ít phút, U19 Viettel sẽ gặp thử thách mang tên U19 Thanh Hóa.
Vòng chung kết sẽ diễn ra trong 10 ngày kể từ hôm nay. Trận chung kết sẽ được tổ chức vào hồi 16 giờ ngày 21/3 tại sân Pleiku./.