"Thú vui chụp ảnh không bao giờ mất nhưng có lẽ chỉ chục năm nữa nghề chụp ảnh dạo ở Hồ Gươm sẽ mất,” ông Vũ Hữu Túy - Chủ tịch Nghiệp đoàn nhiếp ảnh Hoàn Kiếm nói về công việc đã theo mình 20 năm nay.
Khi về hưu, ông Túy sắm một chiếc máy phim giá 500.000 đồng ra Hồ Gươm chụp ảnh dạo. Ông kể: "Ngày trước, xung quanh hồ có tới gần 200 thợ nhưng không bao giờ thiếu việc làm. Nhiều hôm khách quá đông, anh em thợ ảnh không có thời gian nghỉ trưa. Có những gia đình hai vợ chồng đều là thợ ảnh Hồ Gươm có cuộc sống khá giả hơn nhiều người khác"
Tới đầu những năm 2000, khi máy ảnh du lịch ngày càng phổ biến, nghề chụp ảnh dạo không còn được như trước. Là chủ tịch Nghiệp đoàn, ông thấy buồn khi số hội viên cứ ngày càng thưa thớt từ hơn trăm đến nay chỉ còn gần 40 người. Hàng ngày, những người thợ như ông Túy vẫn có mặt ở Bờ Hồ từ sáng sớm, về nhà khi tối muộn nhưng có khi cả ngày không chụp được tấm nào.
Số tiền kiếm được từ chụp ảnh không đủ trang trải chi phí sinh hoạt, nên nhiều thợ ảnh Hồ Gươm đã chuyển qua làm bảo vệ, lái xe ôm, taxi thậm chí bốc vác ở chợ đầu mối. Những người còn bám trụ với nghề chủ yếu là phụ nữ đã lớn tuổi hoặc không còn gánh nặng kinh tế gia đình.
Khi được hỏi về tương lai của nhiều “phó nháy” ở Hồ Gươm, ông Túy tặc lưỡi: “Được đến đâu hay đến đó nhưng có lẽ cũng không còn lâu nữa nghề chụp ảnh dạo sẽ lùi vào quá khứ. Gần chục năm nay rồi tôi không thấy có thêm một thợ trẻ nào đến đây.”
Ngắm nghía chiếc máy ảnh đã cũ kĩ, ông tần ngần hỏi: “Không còn người chụp ảnh dạo liệu góc Hồ Gươm này có bớt đẹp đi không?” - rồi như tự an ủi - “không có khách tức là cuộc sống ngày càng đầy đủ hơn, nên vui mới phải.”