Lãnh đạo phe đối lập ở Australia Tony Abbott hôm 23/10 đã lên tiếng xin lỗi sau khi nói rằng Chính phủ chẳng có chút kinh nghiệm gì trong hoạt động nuôi dạy con cái và bình luận này bị xem là cú đấm thẳng vào nữ Thủ tướng Julia Gillard, người không có con.
Abbott, gần đây bị Gillard cáo buộc là kẻ phân biệt giới tính, đã đưa ra bình luận trên khi bàn tới các hoạt động cắt giảm liên quan tới một chương trình trợ cấp cho các gia đình có con nhỏ.
Abbott nói rằng việc thu hẹp hoạt động trợ cấp nhằm cắt giảm chi tiêu công đã thể hiện sự "thiếu kinh nghiệm" của chính quyền trong hoạt động nuôi dạy con cái. Đáp lại, Gillard đã nói: "Tôi nghĩ rằng ông Abbott có thể giải thích rõ hơn mình định nói gì khi tuyên bố như vậy".
Bộ trưởng Thương mại Craig Emerson cũng có câu hỏi tương tự. "Nếu ông ấy nói về Bộ trưởng Tài chính (Wayne Swan) thì ông ấy có vài đứa con. Tôi cũng có vài đứa con đấy," Emerson nói. "Vì thế ông ấy thực sự có ý gì khi nói rằng chính quyền này không có kinh nghiệm trong các vấn đề liên quan tới con cái và chi phí của việc nuôi dạy con cái?"
Abbott đã cáo buộc chính quyền chỉ đang cố thổi phồng vấn đề và nói rằng ông không có ý xúc phạm. Ông cũng cho biết mình sẵn lòng đưa ra lời xin lỗi.
"Nếu bà ấy (Gillard) cảm thấy bị xúc phạm thì hiển nhiên tôi sẽ rất lấy làm tiếc về điều đó. Và nếu bà ấy muốn tôi nói xin lỗi thì tôi sẽ xin lỗi," ông tuyên bố trên kênh phát thanh Fairfax. "Các bạn này, tôi nghĩ có rất nhiều người đã suy diễn quá nhiều vào các bình luận thực sự trong sáng. Đây là một lời bình luận hoàn toàn trong sáng".
Gillard, nữ Thủ tướng đầu tiên của Australia, đã được ca ngợi quanh thế giới vì đã có bình luận liên quan tới các tuyên bố mang tính phân biệt giới của ông Abbott trong một bài phát biểu trước Quốc hội mới đây.
Hôm thứ Ba, Abbot nói rằng người ta không nên nhắc lại sự cố này nữa. "Nếu tôi chỉ trích chính quyền thì tôi làm điều đó vì thành tích hoạt động của nó, chứ không phải vì giới tính của bất kỳ thành viên nào trong chính quyền cả," ông tuyên bố./.