Dù cho đang trong giai đoạn điều trị chứng ung thư mới tái phát, song huấn luyện viên Tito Vilanova của Barca vẫn quyết tâm sẽ sớm trở lại cùng các học trò. Theo dự kiến ông sẽ không có mặt trên băng ghế chỉ đạo sáu tuần song vẫn dặn dò các học trò: “Tôi sẽ phải vắng mặt một thời gian nhưng nhất định sẽ sớm trở lại.” Theo tờ báo thân với Barca là Sport thì cuộc phẫu thuật khối u tuyến nước bọt của Tito đã được hoàn thành vào sáng ngày 20/12 và Barca sẽ sớm đưa ra phát ngôn chính thức. Bộ trưởng Bộ thể thao Jose Ignacio Wert chia sẻ trên đài phát thanh: “Tôi tin rằng tất cả những người ở Tây Ban Nha, bất chấp có quan điểm hay theo đuổi môn thể thao nào đều mong Tito sớm bình phục.” Năm nay 44 tuổi, Tito là huấn luyện viên có khởi đầu tốt nhất trong lịch sử Barcelona tại Liga khi mới chỉ để hòa duy nhất một trận và hiện đã bỏ xa các nhà đương kim vô địch Real Madrid tới tận 13 điểm. Chủ tịch Barca là Sandro Rosell phát biểu cuối ngày 19/12: “Chúng tôi sẽ cố gắng hoạt động một cách bình thường hết mức có thể song chắc chắn mọi việc sẽ không được như cũ bởi Tito là HLV trưởng và sẽ vắng mặt trong vài tuần tới.” “Anh ấy là một người rất mạnh mẽ và chúng tôi tin rằng anh ấy sẽ sớm trở lại.” Nếu bình phục kịp trong sáu tuần tới, Tito Vilanova hoàn toàn có thể dẫn dắt Barca tại vòng knock-out Champion League gặp AC Milan. Giám đốc thể thao của Barcelona là Zubizarreta đã phủ nhận thông tin mời lại Pep Guardilo về cầm quân thay Vilanova. Hiện trợ lí Jordi Roura sẽ thành huấn luyện viên tạm quyền thay thế Tito, bắt đầu từ chuyến làm khách tới Valladolid vào cuối tuần này. Ông chia sẻ: “Tito là huấn luyện viên và sẽ tiếp tục là như vậy. Jordi Roura sẽ là người nắm quyền chỉ đạo tại Valladolid song người huấn luyện sẽ luôn là Tito.” Trước lễ bốc thăm diễn ra tại Nyon, Thụy Sỹ, tổng thư kí Gianni Infantino của UEFA đã nói tiếng Catalan: “Tito, tất cả chúng tôi đều ở bên anh.” Tito nhận được sự ủng hộ từ mọi nhân vật trong giới thể thao, ngay cả những tờ báo vốn nổi tiếng thân với Real như Marca. Bản thân CLB kình địch truyền kiếp của Barcelona là Real Madrid cũng đã gửi lời chia sẻ và động viên tới vị HLV của Barca qua một thông cáo. Đội trưởng Real là Iker Casillas đã viết lên Facebook: “Tito, tất cả mọi người đều sẵn lòng giúp anh vượt qua điều này. Với sức mạnh của bóng đá, của con người, anh sẽ không thể nào thất bại trận đấu này được.”
Tito Vilanova phải tiến hành phẫu thuật khối u ở tuyến nước bọt (Nguồn: AFP)
Vilanova năm nay 44 tuổi, lên thay Pep Guardiola từ mùa Hè vừa qua và đã giúp Barca thi đấu thành công, dẫn đầu La Liga bỏ xa kình địch đội thứ nhì là Atletico Madrid 9 điểm và kình địch Real 13 điểm. Một năm về trước, ngày 22/11/2011, chiến lược gia này đã phải tiến hành phẫu thuật để cắt bỏ khối u, cùng thời điểm một cầu thủ khác của Barca cũng phải phẫu thuật ung thư gan là Eric Abidal./.
Quốc Thịnh (Vietnam+)