Các chiến đấu cơ F-16 của Bỉ có mặt liên tục tại Afghanistan trong suốt 6 năm qua đã thực hiện nhiệm vụ cuối cùng hôm 28/9 trong khuôn khổ Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), trước khi sẵn sàng hành động chống tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng.
Sáu máy bay chiến đấu F-16 được triển khai tại một căn cứ không quân rộng lớn ở Kandahar, miền Nam Afghanistan, đã thực hiện những chuyến bay cuối cùng hôm 28/9, trước khi đội ngũ nhân viên gồm 120 binh sỹ trở về nước vào tuần tới.
Đội bay này thực hiện việc cung cấp hỗ trợ trên không cho các nhóm bộ binh của Lực lượng trợ giúp an ninh quốc tế tại Afghanistan (ISAF) do NATO chỉ huy, đóng tại Kandahar từ ngày 2/9/2008 với nhân sự thay đổi 4 tháng/lần.
Lúc đầu, đội bay F-16 của Bỉ chỉ có 4 chiếc sau tăng lên 6 chiếc vào tháng 8/2009. Đến nay, các máy bay F-16 đã thực hiện được 16.000 giờ bay trên bầu trời Afghanistan, thả những quả bom nặng 250kg với sự trợ giúp của hệ thống laser hoặc định vị toàn cầu (GPS) hay nã đạn vào quân nổi dậy Taliban. Nhiệm vụ này có tên là chiến dịch "Người giám hộ Falcon" (OGF).
NATO sẽ kết thúc sứ mệnh chiến đấu tại Afghanistan vào ngày 31/12 tới và chuẩn bị cho sứ mệnh tiếp theo với tên gọi "Resolute Support" nhằm đào tạo lực lượng an ninh của Afghanistan.
Hiện tại, một lực lượng của Bỉ tương đối giống lực lượng tại Afghanistan tham gia liên minh quốc tế chống IS ở Afghanistan và được triển khai từ quốc gia láng giềng Jordan.
Trong khuôn khổ sứ mệnh tại Afghanistan, đội bay AWACS của NATO đã chính thức kết thúc nhiệm vụ của mình sau khi thực hiện 1.240 nhiệm vụ với 12.240 giờ bay.
Ngày 25/9, máy bay AWACS cuối cùng đã trở về căn cứ tại Geilenkirchen (Đức) sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở Mazar-i-Charif (Afghanistan).
NATO quyết định sẽ không sử dụng máy bay AWACS được trang bị hệ thống kiểm soát và cảnh báo trên không vào sứ mệnh mới "Resolute Support" kể từ ngày 1/1/2015.
Trong sứ mệnh mới này, việc kiểm soát hoạt động của các máy bay chiến đấu trên không phận Afghanistan sẽ do Trung tâm kiểm soát và cảnh báo Al-Udeid của Qatar thực hiện.
Tại Afghanistan, Lực lượng kiểm soát và cảnh báo trên không từ xa của NATO (NAEW&CF) đóng vai trò chính và duy nhất của Liên minh bằng cách tiến hành các hoạt động giám sát trên không và quản lý chiến thuật chiến đấu như: Hỗ trợ và kiểm soát máy bay bạn tham gia vào chiến dịch tấn công và phòng thủ trên không, cấm bay tại khu vực chiến sự, tìm kiếm, cứu nạn chiến đấu, hỗ trợ vận chuyển./.