Chiến thắng 3-0 trước Aston Villa ngay trên sân nhà Old Traffrod đã giúp Quỷ đỏ vô địch Premier League sớm trước 4 vòng đấu. Đây cũng là chức vô địch thứ 20 của Quỷ đỏ, trong đó có 13 Premier League (tất cả đều dưới thời ngài Alex Ferguson). Manchester United đã có một trong những chiến dịch đáng nhớ nhất lịch sử, được cấu thành bởi nhiều yếu tố khác nhau. Sự khác biệt tới từ Robin Van Persie Chức vô địch lần thứ 20 của Manchester United gắn liền với chân sút mang số áo 20 người Hà Lan, khi anh là người trực tiếp ghi những bàn thắng quan trọng và truyền cảm hứng thi đấu cho mọi đồng đội. Mùa giải trước, Manchester United đã cay đắng đánh mất chức vô địch trước Manchester City bởi hiệu số bàn thắng bại và ngài Alex đã ngay lập tức hướng ánh mắt sang vua phá lưới của Premier League. Cả hai đội bóng thành Manchester cùng theo đuổi Van Persie song tiền đạo người Hà Lan đã từ chối mức lương cao chót vót tại Etihad để chọn đội chủ sân Old Trafford và đã chứng tỏ đây là một quyết định đúng đắn.
Van Persie: Chìa khóa cho chiến thắng của Manchester United.
Tại đây, anh nhận được sự ủng hộ từ tất cả, từ ban huấn luyện, các đồng đội và cổ động viên - cho dù anh từng khoác áo kình địch Arsenal trong suốt 8 năm. Chân sút 24 triệu bảng này từng chia sẻ rằng chuyển tới Manchester United đã đem lại cho anh cảm hứng thi đấu và những thử thách mới và khiến anh tiến bộ hơn bởi mình “được vây quanh bởi những nhà vô địch.” Thậm chí, khi anh đến Old Trafford, ngôi sao lớn nhất của Manchester United là Wayne Rooney cũng đã chấp nhận chơi lùi xuống để nhường vị trí cao nhất trên hàng công cho van Persie. Đáp lại những sự hy sinh trên, tiền đạo 29 tuổi này đã thực sự trở thành “máy ghi bàn” và thường xuyên góp tên trên bảng tỷ số trong những trận cầu quan trọng. Anh đã ghi bàn vào lưới cả 6 đối thủ còn lại trong top 7, gồm Man City, Chelsea, Arsenal, Tottenham, Everton và Liverpool; góp công trong những cú lội ngược dòng kịch tính trước Southampton, Newcastle hay Reading... Trận đấu gặp Aston Villa, chính anh đã lập cú hattrick để đem về chiến thắng cùng chức vô địch Premier League mà anh phải thừa nhận rằng “tôi đã chờ đợi quá lâu rồi.” Với việc đã dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 24 bàn, trong khi người xếp sau là Suarez đang đối mặt với nguy cơ bị treo giò tới hết mùa giải, Persie đang hướng tới cú đúp danh hiệu cá nhân trong hai năm liên tiếp trong hai màu áo khác nhau. Trong khi đó, nửa kia của thành Manchester lại chìm trong nỗi thất vọng hàng công. Ngoại trừ một Tevez năng nổ, các tiền đạo còn lại gồm Aguero (thường xuyên chấn thương), Dzeko (luôn phải là, bạn với băng ghế dự bị) và Balotelli (bị bán vì vô kỷ luật) đều chưa đáp ứng được kỳ vọng. Thế nên, dù đã chi gần 40 triệu bảng trong mùa hè, huấn luyện viên Roberto Mancini vẫn tiếc vì “vồ hụt” van Perise. Có thể nói, để có được chức vô địch Premier League, Manchester City đã được đầu tư gần 1 tỷ bảng (kể từ khi các ông chủ UAE tiếp quản năm 2008) còn Manchester United đã đòi lại nó với ngôi sao 24 triệu bảng Persie. Sự tỏa sáng và tiến bộ của các cá nhân Cùng với van Persei, các cầu thủ còn lại của Mancherster United cũng luôn biết để ghi dấu ấn. Có tổng cộng 19 cầu thủ đã ghi bàn cho Manchester United ở mùa giải 2012/13 - nhiều hơn bất cứ đội bóng nào khác. Dù không nổi bật bằng tiền đạo người Hà Lan, song Rooney và Chicharito vẫn kịp có riêng cho mình mỗi người 16 bàn thắng. Các cựu binh ở sân Old Trafford như Ferdinand, Giggs, Scholes hay Vidic ... dù có thể không góp mặt thường xuyên trong đội hình chính bởi nhiều lý do song luôn chơi tốt khi được ra sân. Evra đã có một mùa giải hồi xuân trong khi bản hợp đồng mới Kagawa đã cho thấy mình đang dần thích nghi với Premier League khi trở thành cầu thủ Châu Á đầu tiên lập hattrick tại đây. Bù đắp lại cho sự sa sút khó hiểu của Valencia và Young, những cầu thủ trẻ của Manchester United như Cleverley, Jones, Evans... đã cho thấy sự trưởng thành, song tiến bộ nhất phải kể tới De Gea, Rafael... Thủ thành 22 tuổi người Tây Ban Nha, sau mùa giải đầu tiên còn bỡ ngỡ đã cho thấy anh là một chốt chặn đáng tin cậy với nhiều tình huống cứu thua xuất thần và hai lần đoạt danh hiệu “Cầu thủ Manchester United xuất sắc nhất tháng” - giống như Persie. Nếu như đầu mùa giải, anh còn phải làm thủ môn luân phiên với Lindergaad thì kể từ sau trận lượt đi gặp Real Madrid ở Champion League, khung gỗ của Manchester United đã thuộc về De Gea.
Carrick đang có mùa giải hay nhất sự nghiệp.
Rafael cũng một lần được làm “Cầu thủ Manchester United xuất sắc nhất tháng,” song điều đó chưa đủ để nói lên sự tiến bộ cầu hậu vệ cánh này. Thoát khỏi hình ảnh một hậu vệ trẻ bốc đồng, cầu thủ 23 tuổi này đã tạo ra niềm tin cho cánh phải của Manchester United cả ở tấn công lẫn phòng ngự, điều sân Old Trafford vẫn chưa chứng kiến kể từ khi Gary Neville giải nghệ. Không chỉ phòng ngự, hỗ trợ tấn công tốt, anh còn trực tiếp ghi những siêu phẩm vào lưới Liverpool hay QPR. Nhưng bất ngờ nhất là sự tỏa sáng bất ngờ của Michael Carrick ở tuổi 31. Anh giữ nhịp, điều tiết thế trận, thu hồi bóng và phát động tấn công tốt đến đáng ngạc nhiên, khiến ngài Alex phải thừa nhận “Carrick đang có mùa giải hay nhất sự nghiệp”, dù cầu thủ người Anh đã ở Manchester United tới 7 năm. Tài năng của ngài Alex Ferguson Sau thất bại cay đắng trước Manchester City mùa giải trước, ngài Alex đã dặn các học trò còn đang thất vọng trên sân Sunderland: “Hãy nhớ lấy ngày hôm nay,” và chắc chắn chiến lược gia người Scotland là người nhớ tới nó nhất, khi quyết tâm đưa Manchester United đứng dậy mạnh mẽ. Ngay trong mùa Hè, ông đã yêu cầu ban lãnh đạo bổ sung Kagawa, Powell và đặc biệt là chi tới 24 triệu bảng cho chân sút 29 tuổi chỉ còn một năm hợp đồng với Arsenal là van Persie. Bởi ông biết rõ van Persie sẽ có thể giúp ích cho Manchester United thế nào: giải phóng sự phụ thuộc vào Rooney, đem lại nhiều phương án tấn công mới. Xuyên suốt mùa giải, người ta đã chứng kiến không ít dấu ấn chiến thuật của người đàn ông 71 tuổi này. Ông chuyển Wellbeck từ một tiền đạo sang cầu thủ chạy cánh, kéo Rooney xuống hàng tiền vệ, thử nghiệm Jones ở vị trí tiền vệ trụ... và biến Manchester United trở nên linh hoạt hơn giữa các sơ đồ 4-4-2 và 4-5-1.
Sir Alex có công lao rất lớn.
Đã có những lúc Manchester United tỏ ra hụt hơi, như sau thất bại tại Champion League, hay sự sa sút phong độ bất ngờ của các trụ cột trong một số giai đoạn song ngài Ferguson vẫn động viên và đặt niềm tin vào các học trò. Giờ đây, Ferguson đã có 38 danh hiệu trong 27 năm dẫn dắt Manchester United, những con số khó có thể lặp lại trong bóng đá hiện tại. Sau trận đấu với Aston Villa, người ta thấy ông vẫn hào hứng ra chụp ảnh ăn mừng cùng các học trò như thế đây là lần đầu ông vô địch vậy. Có lẽ, lúc này trong đầu vị huấn luyện viên ấy đã nghĩ về mùa giải 2013-14 với những đỉnh cao mới để chinh phục./.
Thịnh Joey (Vietnam+)