Sự ngạo nghễ của Chelsea ở ngôi đầu bảng khiến cho trận đại chiến nước Anh giữa Arsenal và M.U đêm nay trở nên nóng bỏng hơn bao giờ hết.
Một chiến thắng sẽ củng cố niềm tin và cơ hội trong cuộc đua đến ngôi vô địch vào tháng Năm tới. Trái lại, một thất bại có thể là mầm mống cho những sự đổ vỡ sau này.
Điểm mặt anh tài
Những màn khởi động của hai đại gia xứ sương mù cho trận đại chiến này hoàn toàn trái ngược nhau. M.U đang rất hả hê vì đã trả được món nợ đã vay Man City tại lượt về bán kết cúp Carling. Trái lại, Arsenal cay đắng rời cúp FA sau khi gục ngã ngay trên sân nhà trước Stoke City. M.U đè bẹp Hull 4 bàn không gỡ trong 90 phút của riêng Rooney.
Giữa tuần qua, Arsenal rời Villa Park với một trận hòa bế tắc và hai ca chấn thương đáng lo ngại. Dường như nỗi hổ thẹn mang tên Leeds đã trở thành một động lực để M.U hồi sinh. Ở một chiều ngược lại, sau giai đoạn thăng hoa, Arsenal bắt đầu chững lại và trước mắt họ là cả một chặng đường gian khó.
Về mặt lý thuyết, trận hòa 0-0 trên sân Aston Villa không phải quá tồi. Arsenal vẫn đang sở hữu chuỗi 10 trận bất bại (7 thắng, 3 hòa) và là đội có hàng công mạnh nhất hiện nay (59 bàn). Song đó mới chỉ là thách thức đầu tiên trong hành trình đầy gai góc với những đối thủ cực kỳ xương xẩu.
Đêm nay sẽ là đương kim vô địch M.U, đội bóng mà họ chỉ biết hòa (1) và thua (3) ở 4 lần chạm trán gần nhất. Cuối tuần sau sẽ là chuyến làm khách tới sân Stamford Bridge của đội đầu bảng Chelsea. Và chưa hết, cuộc đón tiếp Liverpool ngày 9/2 tới cũng tiềm ẩn không ít bất trắc. Đụng độ "Big Four" chỉ trong vòng 10 ngày rõ ràng là một bài test cực kỳ khắc nghiệt để thử thách bản lĩnh và sức chịu đựng của các học trò Wenger.
Trong suốt nửa thập kỷ trắng tay vừa qua, đã không ít lần Arsenal không thể vượt qua được những khó khăn khách quan. Họ luôn gây ấn tượng cực mạnh bởi những chuỗi trận bay bổng, những chiến thắng thăng hoa, nhưng rồi đúng vào thời điểm quyết định, những thiếu hụt về lực lượng, hoặc lịch thi đấu khó khăn đã khiến Arsenal không thể đứng vững. Có người cho rằng đó là sự xui xẻo, nhưng khi nó lặp lại nhiều lần thì quả thực vấn đề nằm ở bản lĩnh của những Pháo thủ, bởi trong khó khăn mới tỏ mặt anh hùng.
Và đêm nay thách thức ấy còn lớn hơn nhiều khi cơn bão chấn thương tiếp tục tấn công Arsenal. Eduardo chắc chắn sẽ không thể thi đấu vì rách gân khoeo, còn khả năng ra sân của Vermaelen vẫn còn bỏ ngỏ.
Vượt khó nổi không, pháo thủ?
Nhưng thực tế cũng đã chứng minh rằng các Pháo thủ có thể làm nên điều kỳ diệu trong hoàn cảnh khó khăn. Và chính các cầu thủ M.U là những người hiểu rõ hơn hết sự nguy hiểm của một đội bóng buộc phải chiến đấu bằng một niềm tin mãnh liệt. Hai nhát kiếm của Samir Nasri ở Emirates hồi tháng 11/2008 (Arsenal thắng 2-1) là một ví dụ rõ ràng nhất, và đó chính là lý do khiến cho những fan Pháo thủ tin rằng sự thăng hoa của Rooney M.U ở thời điểm hiện tại chẳng có nghĩa lý gì với đội bóng của họ.
Trong một phát biểu mới nhất, Wenger đã tuyên bố rất hùng hồn rằng Sol Campbell, người sẽ đá thay Vermaelen hoàn toàn có thể bắt chết Wayne Rooney, chân sút đã ghi 6 bàn sau 4 trận gần nhất. Nhưng rõ ràng, đó là một sự úy lạo về tinh thần hơn là đánh giá khách quan. Campbell đúng là rất giàu kinh nghiệm, song anh đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp (36 tuổi). Trước các tiền đạo của Stoke thôi mà trung vệ này đã vất vả trong việc phán đoán điểm rơi và thường xuyên hụt hơi trong tranh chấp bóng, thì liệu anh có thể chặn được một Rooney với nền tảng thể lực cực kỳ sung mãn và đang rất bén duyên ghi bàn?
Một tín hiệu vui cho Arsenal là CAN 2010 đã kết thúc nên Eboue và nhất là Alexander Song đã có thể trở lại. Có thể nói, đây mới chính là những sự bổ sung cần thiết nhất của Arsenal ở thời điểm này. Chính Song, với nền tảng thể lực sung mãn, sẽ hỗ trợ tích cực cho cặp trung vệ Gallas-Campbell, có tổng số tuổi lên đến 69 đồng thời tăng cường chất thép cho hàng tiền vệ Arsenal. Ở Emirates đêm nay, cuộc chiến ở tuyến giữa rất có thể sẽ quyết định đến kết cục của trận đấu.
Có một điều mà M.U không thể không chú ý. Thành tích sân khách của họ trước những đại diện "Big Four" cực tồi. Cụ thể, trong số 6 trận gần nhất, Quỷ đỏ chỉ hòa đúng một lần và thua tới 5./.
Một chiến thắng sẽ củng cố niềm tin và cơ hội trong cuộc đua đến ngôi vô địch vào tháng Năm tới. Trái lại, một thất bại có thể là mầm mống cho những sự đổ vỡ sau này.
Điểm mặt anh tài
Những màn khởi động của hai đại gia xứ sương mù cho trận đại chiến này hoàn toàn trái ngược nhau. M.U đang rất hả hê vì đã trả được món nợ đã vay Man City tại lượt về bán kết cúp Carling. Trái lại, Arsenal cay đắng rời cúp FA sau khi gục ngã ngay trên sân nhà trước Stoke City. M.U đè bẹp Hull 4 bàn không gỡ trong 90 phút của riêng Rooney.
Giữa tuần qua, Arsenal rời Villa Park với một trận hòa bế tắc và hai ca chấn thương đáng lo ngại. Dường như nỗi hổ thẹn mang tên Leeds đã trở thành một động lực để M.U hồi sinh. Ở một chiều ngược lại, sau giai đoạn thăng hoa, Arsenal bắt đầu chững lại và trước mắt họ là cả một chặng đường gian khó.
Về mặt lý thuyết, trận hòa 0-0 trên sân Aston Villa không phải quá tồi. Arsenal vẫn đang sở hữu chuỗi 10 trận bất bại (7 thắng, 3 hòa) và là đội có hàng công mạnh nhất hiện nay (59 bàn). Song đó mới chỉ là thách thức đầu tiên trong hành trình đầy gai góc với những đối thủ cực kỳ xương xẩu.
Đêm nay sẽ là đương kim vô địch M.U, đội bóng mà họ chỉ biết hòa (1) và thua (3) ở 4 lần chạm trán gần nhất. Cuối tuần sau sẽ là chuyến làm khách tới sân Stamford Bridge của đội đầu bảng Chelsea. Và chưa hết, cuộc đón tiếp Liverpool ngày 9/2 tới cũng tiềm ẩn không ít bất trắc. Đụng độ "Big Four" chỉ trong vòng 10 ngày rõ ràng là một bài test cực kỳ khắc nghiệt để thử thách bản lĩnh và sức chịu đựng của các học trò Wenger.
Trong suốt nửa thập kỷ trắng tay vừa qua, đã không ít lần Arsenal không thể vượt qua được những khó khăn khách quan. Họ luôn gây ấn tượng cực mạnh bởi những chuỗi trận bay bổng, những chiến thắng thăng hoa, nhưng rồi đúng vào thời điểm quyết định, những thiếu hụt về lực lượng, hoặc lịch thi đấu khó khăn đã khiến Arsenal không thể đứng vững. Có người cho rằng đó là sự xui xẻo, nhưng khi nó lặp lại nhiều lần thì quả thực vấn đề nằm ở bản lĩnh của những Pháo thủ, bởi trong khó khăn mới tỏ mặt anh hùng.
Và đêm nay thách thức ấy còn lớn hơn nhiều khi cơn bão chấn thương tiếp tục tấn công Arsenal. Eduardo chắc chắn sẽ không thể thi đấu vì rách gân khoeo, còn khả năng ra sân của Vermaelen vẫn còn bỏ ngỏ.
Vượt khó nổi không, pháo thủ?
Nhưng thực tế cũng đã chứng minh rằng các Pháo thủ có thể làm nên điều kỳ diệu trong hoàn cảnh khó khăn. Và chính các cầu thủ M.U là những người hiểu rõ hơn hết sự nguy hiểm của một đội bóng buộc phải chiến đấu bằng một niềm tin mãnh liệt. Hai nhát kiếm của Samir Nasri ở Emirates hồi tháng 11/2008 (Arsenal thắng 2-1) là một ví dụ rõ ràng nhất, và đó chính là lý do khiến cho những fan Pháo thủ tin rằng sự thăng hoa của Rooney M.U ở thời điểm hiện tại chẳng có nghĩa lý gì với đội bóng của họ.
Trong một phát biểu mới nhất, Wenger đã tuyên bố rất hùng hồn rằng Sol Campbell, người sẽ đá thay Vermaelen hoàn toàn có thể bắt chết Wayne Rooney, chân sút đã ghi 6 bàn sau 4 trận gần nhất. Nhưng rõ ràng, đó là một sự úy lạo về tinh thần hơn là đánh giá khách quan. Campbell đúng là rất giàu kinh nghiệm, song anh đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp (36 tuổi). Trước các tiền đạo của Stoke thôi mà trung vệ này đã vất vả trong việc phán đoán điểm rơi và thường xuyên hụt hơi trong tranh chấp bóng, thì liệu anh có thể chặn được một Rooney với nền tảng thể lực cực kỳ sung mãn và đang rất bén duyên ghi bàn?
Một tín hiệu vui cho Arsenal là CAN 2010 đã kết thúc nên Eboue và nhất là Alexander Song đã có thể trở lại. Có thể nói, đây mới chính là những sự bổ sung cần thiết nhất của Arsenal ở thời điểm này. Chính Song, với nền tảng thể lực sung mãn, sẽ hỗ trợ tích cực cho cặp trung vệ Gallas-Campbell, có tổng số tuổi lên đến 69 đồng thời tăng cường chất thép cho hàng tiền vệ Arsenal. Ở Emirates đêm nay, cuộc chiến ở tuyến giữa rất có thể sẽ quyết định đến kết cục của trận đấu.
Có một điều mà M.U không thể không chú ý. Thành tích sân khách của họ trước những đại diện "Big Four" cực tồi. Cụ thể, trong số 6 trận gần nhất, Quỷ đỏ chỉ hòa đúng một lần và thua tới 5./.
(TT&VH/Vietnam+)