U23 Việt Nam đang có lợi thế rất lớn trước cuộc đối đầu với U23 Singapore vào đêm nay. Một trận hòa là đủ để chúng ta duy trì lợi thế. Nhưng ông Hoàng Văn Phúc và các học trò sẽ muốn làm được nhiều hơn thế để trả lại món nợ ở Tiger Cup 98.
Thế hệ vàng 1998 và nỗi đau Sasi Kumar
Tiger Cup 98 là một trong những giải đấu đáng nhớ nhất lịch sử bóng đá nước nhà. Thế hệ vàng của bóng đá Việt Nam với những Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Công Minh... đã có một kỳ Tiger Cup tuyệt vời trên sân nhà (Hàng Đẫy). Tuyển Việt Nam đã chơi thuyết phục ở vòng bảng trước khi làm nên chiến thắng lịch sử trước đội bóng mạnh nhất khu vực là Thái Lan ở bán kết.
Ngày 2/9/1998 sẽ đi vào lịch sử bóng đá Việt Nam. Những pha lập công Trương Việt Hoàng, Hồng Sơn và Văn Sỹ Hùng giúp chúng ta quật ngã Thái Lan với tỷ số 3-0. Những con tim đã vỡ òa, niềm tin chiến thắng và hy vọng vô địch chưa bao giờ lên cao đến thế.
Nhưng đội tuyển của chúng ta, với phong độ cực cao cùng lợi thế sân nhà đã không thể giữ cúp ở lại quê hương. Pha lập công duy nhất bằng... lưng của Sasi Kumar đã mang về thắng lợi 1-0 cho Singapore và cúp vàng Tiger 98.
Những giọt nước mắt đã rơi trên sân Hàng Đẫy. Hy vọng của thế vàng tan vỡ. Những bước chân lầm lũi trở về, đường phố Hà Nội trải qua một đêm tang tóc. Thất bại ấy vẫn mãi là ký ức ám ảnh bóng đá Việt Nam cho tới ngày hôm nay.
Singapore nay đã khác
15 năm đã trôi qua sau thất bại ấy, đêm nay, ông Hoàng Văn Phúc và các học trò đang đứng trước cơ hội đòi lại món nợ cho bóng đá Việt Nam.
Thắng lợi 7-0 của U23 Việt Nam trước U23 Brunei và trận hòa bạc nhược của U23 Singapore trước 10 cầu thủ U23 Lào đã tạo lợi thế rất lớn cho đội tuyển của chúng ta ở bảng A. Chỉ cần không thua trong trận đấu đêm nay, U23 Việt Nam sẽ có rất nhiều cơ hội để cùng với đương kim vô địch U23 Malaysia giành vé vào bán kết.
Với U23 Singapore, họ sẽ buộc phải dồn lên tấn công nhằm tìm kiếm chiến thắng. Đây thực sự là nhiệm vụ khó khăn cho đội bóng đảo quốc sư tử bởi lối chơi phòng ngự chặt chẽ nhưng đơn giản và thiên về bóng bổng của họ sẽ chỉ phát huy tối đa sức mạnh trong thế trận phòng ngự phản công.
Nếu U23 Lào có thể cầm hòa U23 Singapore, chẳng có lý do gì để Văn Quyết và các đồng đội không làm được như thế và hơn thế. Hàng công của U23 Việt Nam đã thăng hoa, tinh thần của các tuyển thủ đang lên cao sau đại thắng ở trận mở màn.
Văn Quyết đang khát khao có pha lập công đầu tiên, Văn Thắng muốn có thêm những cú đúp còn Vũ Minh Tuấn sẽ tiếp tục là họng súng đáng sợ từ tuyến hai. Tất cả đã sẵn sàng cho một thắng lợi nữa của U23 Việt Nam.
Đương nhiên, những cầu thủ áo đỏ vẫn sẽ phải thận trọng với vũ khí bóng bổng của U23 Singapore. Mạnh Hùng sẽ phải hoạt động hết công suất để bù lại cho sự non nớt của Tiến Thành. Nhưng đây cũng là cơ hội cho U23 Việt Nam bởi nếu đối thủ quá ham tấn công và để hở cánh, những Văn Quyết, Mạnh Dũng, Quang Hùng sẽ trừng phạt họ.
Cơ hội giành trọn 3 điểm, giữ vững ngôi đầu bảng và trả lại món nợ Tiger Cup 98 đang mở ra trước mặt đội tuyển U23 Việt Nam.
Đội hình dự kiến
U23 Việt Nam: Bửu Ngọc - Quang Hùng, Tiến Thành, Mạnh Hùng, Ngọc Đức - Thanh Hiền - Vũ Minh Tuấn, Văn Thắng - Mạnh Dũng, Văn Quyết - Hà Minh Tuấn.
U23 Singapore: Izwan Mahbud - Sahil Suhaimi, Allis Yonos, Hafis Abu Suad, Abdul Hameed - Hariss Harun, Mohd Arifin, Safuwan Baharudin, Ahmad Nazari - Shahip Ghari, Hamid Hussein.
Dự đoán 2-0