Lịch sử làng quần vợt thế giới chuẩn bị bước sang một trang mới: Chỉ cần chiến thắng trước Andy Roddick trong trận chung kết chiều nay, Roger Federer sẽ lập kỷ lục giành 15 Grand Slam và trở thành tay vợt xuất sắc nhất mọi thời đại.
Sẽ không ngoa nếu nói rằng ở Wimbledon năm nay, Federer đang hội tụ đủ mọi điều kiện để đăng quang. Một năm sau cú ngã trước Nadal, tay vợt người Thụy Sĩ đã trở lại London với một tư thế khác hẳn. Chức vô địch Roland Garros rõ ràng đã trở thành một đòn bẩy cực kỳ hiệu nghiệm về mặt tâm lý đối với Federer trước khi tham dự Wimbledon.
Chẳng những thế, anh còn tránh được hết những đối thủ được xem là kỵ giơ nhất. Đã không có những nỗi ám ảnh mang tên Nadal vì tay vợt này phải rút lui vì chấn thương khi giải chưa khai mạc. Và Murray, một khắc tinh khác của Federer, cũng đã không thể trụ đến trận chung kết. Chướng ngại vật tiếp theo của tay vợt người Thụy Sĩ bây giờ là Roddick, một đối thủ quá quen thuộc đối với anh.
Quả thật trong gần một thập kỷ qua, hai tay vợt cùng lứa này đã nhẵn mặt nhau ở các giải đấu từ lớn đến nhỏ, và Roddick đúng là một đối thủ ưa thích của Federer (thắng 18/20 lần đối đầu kể từ năm 2001 tới nay). Nếu chỉ tính trong khuôn khổ Grand Slam thì Federer đã đánh bại Roddick ở cả 7 lần đối đầu, trong đó có hai lần ở chung kết Wimbledon (2004, 2005).
Trong giai đoạn 2004 - 2006, thậm chí hai tay vợt này còn gặp nhau ở 6 trận chung kết ATP, nhưng Roddick không thể vượt qua được cái dớp thất bại nên chỉ toàn về nhì. Hai chiến thắng hiếm hoi của tay vợt người Mỹ trước Federer diễn ra ở Montreal 2003 và Miami năm ngoái.
2003 là một năm đặc biệt với cả Federer và Roddick bởi đó đều là thời điểm mà họ giành được Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Sau khi Federer lên ngôi ở Wimbledon, Roddick trả lời bằng chiến thắng ở Mỹ mở rộng. Giới chuyên môn đã nghĩ đến một cặp đấu kỳ phùng địch thủ kiểu Sampras – Agassi mới nhưng họ đã lầm.
Suốt 5 năm qua, khi Federer ngự trị trên đỉnh cao thế giới, sưu tập trọn bộ Grand Slam thì Roddick không giành thêm được một danh hiệu lớn nào. Nếu như Federer đã nhanh chóng trở thành biểu tượng của thành công thì Roddick luôn phải sống dưới sức ép của một thần đồng.
Trở lại ngôi vua
Phải rất lâu nữa (thậm chí là chẳng bao giờ) Roddick mới có thể trở lại ngôi số một thế giới, nhưng với Federer, đó là một nhiệm vụ hoàn toàn trong tầm tay. Sau 11 tháng phải ngồi ở vị trí số hai thế giới, tay vợt người Thụy Sĩ đang đứng trươc cơ hội cực lớn để đòi lại ngai vàng.
Ở bảng xếp hạng ATP hiện tại, Nadal vẫn đang xếp thứ nhất với 12735 điểm, hơn Federer 2115 điểm. Tuy nhiên, do không tham dự Wimbledon 2009, nên tay vợt người Tây Ban Nha sẽ bị trừ đi 2000 điểm “treo” nhờ giành chức vô địch ở giải năm ngoái và số điểm của anh vào đầu tuần tới sẽ là 10735 điểm.
Trong khi đó, với việc lọt vào chung kết, Federer đã đảm bảo không bị trừ số điểm treo tương ứng là 1400. Nếu giành chiến thắng trong trận chung kết, Federer sẽ nhận thêm 600 điểm nữa. Khi ấy, anh sẽ có số điểm là 11220, đủ để vượt mặt Nadal và trở lại ngôi số một thế giới, từng gắn bó với anh suốt 237 tuần liên tiếp. Đó cũng sẽ là một món quà tuyệt vời mà anh dành tặng cho đứa con đầu lòng sắp chào đời.
Trong trường hợp thất bại trước Roddick, Federer vẫn còn rất nhiều cơ hội để đòi lại ngôi vị số một thế giới bởi khi ấy khoảng cách về mặt điểm số của anh với Nadal chỉ là 115 điểm. Số điểm ấy quá mong manh để Nadal có thể bảo toàn vị trí của mình ở những giải đấu hậu Wimbledon./.
(TT&VH/Vietnam+)