Lần thứ hai trong lịch sử giành quyền dự một vòng chung kết World Cup, các cầu thủ New Zealand đang khát khao muốn chứng tỏ cho thế giới thấy rằng họ đủ sức đương đầu với những đội bóng lớn khác.
Ở New Zealand, bóng đá chưa phải là môn "thể thao Vua" nhưng sự kiện All Whites (biệt danh của tuyển New Zealand) giành quyền tham dự World Cup 2010 rất được người dân nước này quan tâm.
Việc tuyển Australia gia nhập Liên đoàn bóng đá châu Á đã giúp đội bóng của huấn luyện viên Ricki Herbert dễ dàng có mặt tại trận đấu tranh vé vớt với đội đứng thứ 5 châu Á là Bahrain. Một bàn thắng duy nhất ngay trên sân nhà đã giúp New Zealand vượt qua Bahrain để giành tấm vé dự World Cup 2010. Dẫu vậy, con đường phía trước của All Whites vẫn còn lắm chông gai khi đội bóng này nằm ở bảng F với các nhà đương kim vô địch Italy, Paraguay và Slovakia.
Dù không sở hữu những cầu thủ có kĩ thuật tốt nhưng New Zealand lại là một đội bóng rất mạnh về thể lực cũng như tinh thần chiến đấu. Với chiều cao trung bình trên 1m85, vũ khí sở trường của họ chính là những tình huống bóng chết nhằm tận dụng các pha không chiến. Cầu thủ nổi tiếng nhất hiện nay của tuyển New Zealand chính là thủ quân Ryan Nelsen, người hiện đang đang thi đấu cho câu lạc bộ Blackburn Rovers ở giải ngoại hạng Anh. Ngoài ra, đội bóng còn có những cầu thủ đáng chú ý khác như Chris Wood của West Brom, Tommy Smith của Ipswich hay Michael McGlinchey của Motherwell.
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Herbert, tuyển New Zealand đã trở thành một khối thống nhất trên sân. Không những vậy, khả năng chịu sức ép của họ trước những đội bóng mạnh hơn cũng đã được cải thiện. Trong trận tranh vé vớt tới World Cup 2010 trên sân của Bahrain, các cầu thủ New Zealand đã thi đấu hết sức kiên cường và giành được một trận hòa không bàn thắng trên sân khách.
Ngoài ra, đội bóng All Whites còn có thể lấy trận thua 3-4 trước chính Italy ở Confederation Cup 2009 là điểm tựa tại World Cup 2010. Cách đây gần một năm, New Zealand đã ba lần vươn lên dẫn trước Italy nhưng cú đúp trong những phút cuối của tiền đạo Iaquinta đã giúp cho các nhà vô địch thế giới tránh khỏi một trận thua "muối mặt."
Trong cuộc phỏng vấn mới đây, huấn luyện viên Herbert, từng là thành viên của tuyển New Zealand dự World Cup 1982 tại Tây Ban Nha, khẳng định rằng các học trò của ông sẽ không trở thành "kho điểm" để đối phương khác khai thác. Ông nhấn mạnh: "Chúng tôi sẽ tới Nam Phi với những tham vọng mạnh mẽ nhất. Chúng tôi sẽ thi đấu với tất cả những gì có thể".
Ở New Zealand, bóng đá chưa phải là môn "thể thao Vua" nhưng sự kiện All Whites (biệt danh của tuyển New Zealand) giành quyền tham dự World Cup 2010 rất được người dân nước này quan tâm.
Việc tuyển Australia gia nhập Liên đoàn bóng đá châu Á đã giúp đội bóng của huấn luyện viên Ricki Herbert dễ dàng có mặt tại trận đấu tranh vé vớt với đội đứng thứ 5 châu Á là Bahrain. Một bàn thắng duy nhất ngay trên sân nhà đã giúp New Zealand vượt qua Bahrain để giành tấm vé dự World Cup 2010. Dẫu vậy, con đường phía trước của All Whites vẫn còn lắm chông gai khi đội bóng này nằm ở bảng F với các nhà đương kim vô địch Italy, Paraguay và Slovakia.
Dù không sở hữu những cầu thủ có kĩ thuật tốt nhưng New Zealand lại là một đội bóng rất mạnh về thể lực cũng như tinh thần chiến đấu. Với chiều cao trung bình trên 1m85, vũ khí sở trường của họ chính là những tình huống bóng chết nhằm tận dụng các pha không chiến. Cầu thủ nổi tiếng nhất hiện nay của tuyển New Zealand chính là thủ quân Ryan Nelsen, người hiện đang đang thi đấu cho câu lạc bộ Blackburn Rovers ở giải ngoại hạng Anh. Ngoài ra, đội bóng còn có những cầu thủ đáng chú ý khác như Chris Wood của West Brom, Tommy Smith của Ipswich hay Michael McGlinchey của Motherwell.
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Herbert, tuyển New Zealand đã trở thành một khối thống nhất trên sân. Không những vậy, khả năng chịu sức ép của họ trước những đội bóng mạnh hơn cũng đã được cải thiện. Trong trận tranh vé vớt tới World Cup 2010 trên sân của Bahrain, các cầu thủ New Zealand đã thi đấu hết sức kiên cường và giành được một trận hòa không bàn thắng trên sân khách.
Ngoài ra, đội bóng All Whites còn có thể lấy trận thua 3-4 trước chính Italy ở Confederation Cup 2009 là điểm tựa tại World Cup 2010. Cách đây gần một năm, New Zealand đã ba lần vươn lên dẫn trước Italy nhưng cú đúp trong những phút cuối của tiền đạo Iaquinta đã giúp cho các nhà vô địch thế giới tránh khỏi một trận thua "muối mặt."
Trong cuộc phỏng vấn mới đây, huấn luyện viên Herbert, từng là thành viên của tuyển New Zealand dự World Cup 1982 tại Tây Ban Nha, khẳng định rằng các học trò của ông sẽ không trở thành "kho điểm" để đối phương khác khai thác. Ông nhấn mạnh: "Chúng tôi sẽ tới Nam Phi với những tham vọng mạnh mẽ nhất. Chúng tôi sẽ thi đấu với tất cả những gì có thể".
| Danh sách chính thức đội tuyển New Zealand tham dự World Cup 2010: - Thủ môn: Mark Paston, James Bannatyne, Glen Moss - Hậu vệ: Ben Sigmund, Winston Reid, Ryan Nelsen, Tony Lochhead, Ivan Vicelich, Tommy Smith, Andrew Boyens - Tiền vệ: Simon Elliott, Aaron Clapham, Tim Brown, Andy Barron, Jeremy Christie, David Mulligan, Michael McGlinchey, Leo Bertos, Jeremy Brockie - Tiền đạo: Chris Killen, Rory Fallon, Shane Smeltz, Chris Wood - Huấn luyện viên: Ricki Herbert. |
Anh Hiền (TTXVN/Vietnam+)