Huấn luyện viên vừa đảm nhiệm chiếc ghế nóng tại Chelsea Rafael Benitez sẽ phải rất cố gắng nếu muốn một hợp đồng dài hạn. Không chỉ bởi Chelsea đang lâm vào tình thế khó khăn tại Champion League và chỉ xếp thứ ba tại giải Ngoại hạng Anh mà còn vì tính thiếu kiên nhẫn nổi tiếng của ông chủ Roman Abramovich. Sự ra đi của Roberto Di Matteo hôm 21/11 đồng nghĩa với việc đã có tổng cộng tám huấn luyện viên đến rồi đi trong giai đoạn chín năm sở hữu Chelsea của Roman. Năm nay 52 tuổi, Benitez có một bản thành tích rất ấn tượng song đã thất nghiệp gần hai năm kể từ khi bị Inter Milan sa thải. Kể từ khi Jose Mourinho ra đi năm 2007 sau ba năm cực kì thành công, mới chỉ có Carlo Ancelotti từng huấn luyện Chelsea trọn vẹn một mùa bóng. Di Matteo có thể là người đã lập đại công khi giúp Chelsea đoạt được chức vô địch Champion League mà Roman hằng mong muốn vào cuối mùa giải trước, song chỉ hai chiến thắng trong vòng tám trận diễn ra vào tháng 10 và 11 là quá sức chịu đựng của ông chủ người Nga. Dường như tính kiên nhẫn của nhà tỉ phú Nga ngày càng cạn kiệt. Vào năm 2009, huấn luyện viên từng vô địch thế giới Scolari chỉ trụ lại được tới tháng Hai trước khi bị sa thải, trong khi Andre Villas-Boas bị đuổi việc vào tháng Ba. Tính từ lúc kí hợp đồng với Chelsea hồi tháng Sáu, Di Matteo mới chỉ làm việc tại Stamford Bridge được chưa đầy năm tháng. Huấn luyện viên Alan Pardew của Newcastle bày tỏ: “Người hâm mộ và giới truyền thông nên lên tiếng với ông chủ bởi tôi không biết đó đã là huấn luyện viên thứ chín hay thứ mấy của họ trong mấy năm qua nữa. Điều đó thật không công bằng.” Ngay cả thành công cũng chưa thể bảo đảm cho sự an toàn dưới thời của Abramovich, người muốn Chelsea không những phải thắng mà còn thắng đẹp. Khao khát muốn nhìn Chelsea đá cống hiến với phong cách như Barcelona đã khiến Abramovich đánh bạc với Villas-Boas, song cả ông cũng như Di Matteo sau này đều thất bại trong việc biến lối đá của Chelsea trở nên lôi cuốn hơn. Những trụ cột từ thời Mourinho như Petr Cech, John Terry, Frank Lampard vẫn là những cái tên giàu ảnh hưởng nhất ở đội bóng và Villas-Boas đã phải trả giá bằng chính chiếc ghế của mình khi muốn loại bỏ các công thần như Lampard. Di Matteo đã chịu thỏa hiệp với các cựu binh và cùng nhau đoạt chức vô địch Champion League, song ông cũng thất bại với ý định thay máu Chelsea bằng làn sóng tài năng trẻ. “Bộ ba huyền ảo” Juan Mata, Eden Hazard và Oscar trên hàng công đã giúp Chelsea thi đấu mở màn đầy ấn tượng trong thời gian đầu tiên, song giờ đây họ cũng không thể giúp cho ông thầy của mình giữ được ghế. Thách thức lớn nhất đang đợi chờ Benitez giờ đây là những công thần từ thời Mourinho vẫn chưa có người thay thế xứng đáng. Ngôi sao một thời Fernando Torres, người phải ngồi dự bị trước Juventus, không thể sánh được với cựu tiền đạo Didier Drogba. Cầu thủ người Bờ Biển Ngà này đã đưa Chelsea tới chức vô địch Champion League hồi tháng Năm vừa qua trước khi chuyển tới thi đấu tại Trung Quốc. Sự vắng mặt của Terry trong vài tuần qua với lí do chấn thương và thẻ phạt đã làm khốn khó hàng thủ Chelsea. Trong bảy trận không có thủ lĩnh người Anh, Chelsea đã để thủng lưới tới 17 bàn (trung bình 2,43 bàn/trận). Chắc chắn sự có mặt của Benitez sẽ rất được Torres chờ đón bởi Torres chính ông đã từng biến anh thành một trong những sát thủ đáng gờm nhất của làng bóng đá thế giới khi còn khoác áo Liverpool. Trong cuộc phỏng vấn hồi tháng 2/2010 với tạp chí FourFourTwo, anh từng chia sẻ: “Đôi khi, bạn cố tập luyện những thứ mà mình cũng không rõ nữa, song cuối cùng những thứ chi tiết nhỏ nhặt Rafa giúp tôi lại đem lại cho tôi thêm ba, bốn bàn một mùa giải.”
“Từ ba, bốn bàn đó; ông ấy lại tiếp tục giúp bạn ghi thêm 10, 11 bàn và cuối mùa bạn sẽ ghi được tới 30 bàn thay vì chỉ 20.” Benitez là một nhà cầm quân lão làng ở Champion League khi từng hai lần đưa Liverpool vào chung kết và một lần vô địch. Tuy nhiên ông sẽ không có nhiều thời gian để khắc phục lỗi lầm không phải do mình gây ra, bởi giờ đây Chelsea đã không còn quyền tự quyết ở Champion League./.
Quốc Thịnh (Vietnam+)