Tại cuộc đàm phán về Hiệp định thương mại tự do (FTA) song phương đang diễn ra ở Tokyo, Nhật Bản ngày 26/3, Nhật Bản và Australia đã không đạt được thỏa thuận về miễn thuế đối với nông sản.
Phát biểu với báo giới sau cuộc đàm phán với Bộ trưởng Nông nghiệp Nhật Bản, Yoshimasa Hayashi, Bộ trưởng Đầu tư và Thương mại Australia, Andrew Robb cho biết cuộc đàm phán diễn ra tốt đẹp song còn phải tiếp tục thảo luận thêm nữa.
Nhật Bản và Australia đang nỗ lực để cơ bản nhất trí về hiệp định vào tháng 4 tới khi cuộc gặp cấp cao giữa Thủ tướng hai nước diễn ra. Tuy nhiên, vấn đề thuế đối với thịt bò của Australia và ôtô của Nhật Bản vẫn là các trở ngại chính.
Về thịt bò, Nhật Bản đề nghị giảm thuế từ 38,5% hiện nay xuống còn 30%, nhưng Australia muốn giảm xuống 19%.
Còn về ôtô, Nhật Bản muốn Australia xóa bỏ 5% thuế.
Đàm phán về FTA giữa hai nước đã tiến hành được 7 năm và đang có xu hướng được đẩy nhanh trong thời gian gần đây. Nhiều hy vọng Nhật Bản và Australia sẽ ký FTA vào tháng 7 tới khi Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe thăm Canberra.
Nếu thỏa thuận đạt được, Australia sẽ trở thành nước xuất khẩu nông sản chính đầu tiên có FTA với Nhật Bản, nước vẫn chưa mở rộng thị trường nông sản bởi lo ngại các nhà sản xuất quốc nội sẽ cạnh tranh khó khăn với hàng nhập khẩu giá rẻ.
Hiện Nhật Bản là nước nhập khẩu thịt bò lớn nhất của Australia. Năm 2012, xét về kim ngạch, 60% thịt bò nhập khẩu vào Nhật Bản là của Australia, tiếp theo là 30% nhập của Mỹ.
Đối với Australia, việc đạt được FTA song phương với Nhật Bản trước khi Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương (TPP) được ký kết sẽ giúp Canberra có lợi thế trong xuất khẩu thịt bò, lĩnh vực nước này đang cạnh tranh gay gắt với Mỹ./.