Chiến thắng 4-0 của U23 Việt Nam trước U23 Timor Leste tối 4/12 có thể xem là nằm ngoài dự đoán của rất nhiều người, bởi trước trận đấu này ai cũng cho rằng các học trò của huấn luyện viên trưởng Henrique Calisto sẽ trút mưa bàn thắng vào lưới đội bạn.
Nhưng niềm mong mỏi đó đã không thành sự thực, bởi U23 Việt Nam chỉ ghi được 4 bàn thắng vào lưới Timor Leste trong một trận đấu không thể hiện được nhiều, nhất là sau 45 phút đầu tiên của hiệp 1.
Việc chỉ giữ lại thủ môn Bùi Tấn Trường, Mai Tiến Thành và Phan Thanh Hưng trong đội hình xuất phát, đồng thời tung nhiều cầu thủ dự bị ra sân khi tiếp đón đội bóng yếu nhất bảng A cho thấy huấn luyện viên trưởng Henrique Calisto đã dự liệu được rằng, khó có thể phá kỷ lục ghi 11 bàn thắng của "người Mã" vào lưới Timor Leste, nên chỉ cần một trận thắng và 3 điểm trọn vẹn trong tay.
Và đương nhiên, trận đấu vào lúc 15 giờ, ngày chủ nhật 6/12 gặp U23 Malaysia sẽ là "lửa thử vàng" thực sự đối với U23 Việt Nam.
Về phần U23 Malaysia, không phải thi đấu trong ngày 4/12, họ có tới 4 ngày tập luyện, chuẩn bị cho trận cầu then chốt gặp U23 Việt Nam.
Theo dõi rất kỹ U23 Việt Nam khi thi đấu, "thuyền trưởng" Rajagopal của đội tuyển U23 Malaysia cho rằng người đồng nhiệm Calisto đang có trong tay những "quân bài" mạnh nhất ở thời điểm hiện tại với nền tảng thể lực được cải thiện rõ rệt và một thủ môn có chiều cao, khống chế bóng bổng tốt.
Hiện tại, ở bảng A, U23 Việt Nam đang cân bằng các chỉ số với U23 Thái Lan sau khi cùng đá 2 trận, được 4 điểm, hiệu số bàn thắng, bại là 5/1. Tiếp sau là Malaysia, Campuchia và đứng cuối bảng là Timor Leste.
Giới chuyên môn và người hâm mộ nhận định, khi các đội bằng nhau về điểm số thì kết quả đối đầu sẽ là yếu tố đầu tiên xét đến, sau đó mới là hệ số bàn thắng bại. Chính vì vậy, điều quan trọng nhất là vào tối mai, chủ nhật 6/12, U23 Việt Nam phải giành được chiến thắng trước U23 Malaysia.
Trải qua 2 trận đấu gặp U23 Thái Lan, U23 Timor Leste, Đình Tùng ghi 1 bàn thắng, Phan Thanh Bình cũng ghi được 1 bàn và đặc biệt, Mai Tiến Thành đã có cú "hattrick" thành công của riêng mình nhưng U23 Việt Nam vẫn thiếu một mẫu tiền đạo có khả năng "chớp" thời cơ và tạo đột biến trên sân cỏ.
Bên cạnh đó, U23 Việt Nam cũng đang thiếu một tiền vệ tổ chức linh hoạt, đóng vai trò như một "thủ lĩnh" trên sân kiểu như danh thủ Hồng Sơn trước đây.
Điều dễ nhận thấy là khi thiếu vắng một tiền vệ cầm trịch trên sân, các cầu thủ chơi bên phía hai cánh của U23 Việt Nam đã không giữ được khoảng cách hợp lý nên để đối phương khoét sâu vào, từ đó tổ chức nhiều đợt tấn công nguy hiểm.
Tiền vệ Athit Sunthorphit của U23 Thái Lan trong trận đấu hòa 1-1 với U23 Việt Nam tỏ ra rất giỏi khi khai thác điểm yếu này.
Hiện tại, một tín hiệu vui đối với U23 Việt Nam là chấn thương của tiền vệ Trọng Hoàng đã bình phục rất nhanh. Anh được huấn luyện viên trưởng Calisto đưa vào sân thi đấu mang tính chất "thử nghiệm" trong vòng khoảng 30 phút ở trận đấu tối qua gặp Timor Leste.
Gần như chắc chắn cái tên Trọng Hoàng sẽ được điền vào danh sách đội hình chính, chuẩn bị cho trận gặp U23 Malaysia.
Nếu thắng, U23 Việt Nam sẽ mở toang cánh cửa vào bán kết, còn nếu thua, sẽ bị loại khỏi cuộc chơi. Nếu hai đội rời sân với tỷ số hòa thì sẽ phải trông chờ vào tỷ số ở các trận đấu còn lại.
Trong trường hợp U23 Việt Nam hòa với tỷ số 0-0 hoặc 1-1 trước U23 Malaysia và trong trận đấu tiếp theo, U23 Malaysia hòa U23 Thái Lan với tỷ số 2-2 hoặc nhiều hơn thế, thì U23 Malaysia sẽ cùng U23 Thái Lan dắt tay nhau vào bán kết.
Đánh giá về "cuộc quyết đấu" gặp U23 Malaysia, huấn luyện viên trưởng của đội tuyển U23 Việt Nam Henrique Calisto nhấn mạnh rằng đó là một trận đấu khó khăn đối với các học trò. Tuy nhiên, U23 Việt Nam cần tạo lập sự tự tin và phải dốc hết sức mình để giành chiến thắng./.