Ngày 7/1, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã hối thúc quốc hội thông qua dự luật về trợ cấp thất nghiệp, nhằm gia hạn thêm ba tháng khoản trợ cấp thất nghiệp vốn đã hết hạn vào ngày 28/12 vừa qua.
Phát biểu trước báo giới tại Nhà Trắng, Tổng thống Obama cho biết việc gia hạn khoản trợ cấp nói trên rất có ý nghĩa đối với hàng triệu người Mỹ đang thất nghiệp, những người hiện đang phải chịu hậu quả của cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ qua.
Ông nhấn mạnh rằng sẽ là "sai lầm" nếu để chương trình này kết thúc và đánh giá cao việc quốc hội đang đi đúng hướng.
Trước đó, với 60 phiếu thuận và 37 phiếu chống, Thượng viện do đảng Dân chủ kiểm soát đã thông qua một bản kiến nghị đối với dự luật trợ cấp thất nghiệp.
Nếu dự luật trên được phê chuẩn, khoảng 1,3 triệu người thất nghiệp sẽ được nhận thêm trợ cấp trong ba tháng.
Kinh phí cho khoản trợ cấp này nằm trong Chương trình trợ cấp thất nghiệp khẩn cấp được ban hành dưới thời chính quyền của cựu Tổng thống George Bush từ năm 2008.
Mục đích của chương trình là nhằm hỗ trợ tài chính cho những người thất nghiệp dài hạn mà với khoản trợ cấp của Liên bang họ không thể tồn tại ở mức tối thiểu.
Tại phiên thảo luận ở quốc hội, đại diện của Đảng Dân chủ cho rằng khoản trợ cấp nói trên sẽ cung ứng các nhu yếu phẩm cần thiết cho những người thất nghiệp và thúc đẩy kinh tế phát triển thông qua việc kích thích chi tiêu tiêu dùng.
Trong khi đó, đại diện của Đảng Cộng hòa phản đối việc gia hạn, cho rằng trợ cấp thất nghiệp sẽ khiến những người thất nghiệp không chịu đi tìm việc.
Hơn nữa, hiện tỷ lệ thất nghiệp tại Mỹ đang ở mức 7% , mức thấp nhất trong vòng năm năm qua, do vậy việc hỗ trợ của chính phủ là không cần thiết.
Họ cũng lập luận rằng, với việc gia hạn trên, khoản chi phí thất nghiệp sẽ tiêu tốn thêm 6,5 tỷ USD từ ngân sách nhà nước./.